我的生活随笔这个地球生命的“花园”里有无数的生物，它们共同构成了一个生机勃勃的生命世界。在这些生物中，有许多由多个细胞组成的多细胞高级生物，当然也有全身仅由一个细胞组成的单细胞生物。大多数单细胞生物要么非常小，要么生活在“环境恶劣”的海洋中，我们对它们的了解还不够。今天，我们将向您介绍一种“非常规”的单细胞生物。我们之所以定义它，是因为它的体积超出了我们对“单细胞”生物的理解，它的个体甚至比篮球还要大。
可能有朋友看过法国作家儒勒凡尔纳的一本小说-《海底两万里》，里面记录了很多深海里长相怪异的生物，甚至有些生物的样子让人觉得很可怕。笔者今天介绍的巨型变形虫是一种单细胞生物，具有非常特殊的习性和特征。
众所周知，海洋中的环境和陆地上的环境完全不同。随着海水深度的增加，压力不断上升，氧气逐渐减少。当到达一定深度时，海水很难穿透阳光而变黑。在这样的深海环境中，生物一般会变得扁平，眼睛退化，依靠深海热液或从上层海水中“落下”的有机残余矿物质为食。
巨型变形虫是一种分布在海底的单细胞生物。其单细胞直径可达10厘米以上，有的甚至超过20厘米。在之前的深海探测中，科学家在深度为7500米的新赫布里底海沟、深度为10641米的塞莱娜海沟和深度为11034米的马里亚纳海沟的最深处发现了它们。
当科学家首次发现巨型变形虫时，它们最初被归类为变形虫，因为它们的身体可以根据功能的需要而变化。后来随着研究的深入，科学家们认为它们应该属于有孔虫，所以称它们为“巨型深海有孔虫”应该更合适。然而，更多的时候，科学家们仍然使用传统的名称来称呼这些单细胞生物体巨型变形虫。
巨型变形虫主要生长在海底的沉积物上，可以呈现完全不同的形状，有的像花，有的像网格。在以寒冷、黑暗、高压、缺氧为特征的深海特殊环境中，它们和珊瑚一样，创造了独特的栖息地。
在太平洋、大西洋等底部有巨大海沟的广阔海洋中，巨型变形虫应该广泛分布在海底，在海底生态系统中发挥着重要作用。
一方面，海底的巨型变形虫，依靠“迎接”上面沉降的有机物和矿物质颗粒，用比较大的细胞体包裹这些物质，使这些物质在粘稠的细胞中分解、消化、吸收，然后排出无用的物质和代谢产物。
另一方面，巨型变形虫还可以根据海底的条件，在沉积物和沉降物中寻找适合建造“房屋”的颗粒状材料，将这些材料“组装”成更加精致的“建筑结构”。在完成的“建筑外壳”内部，巨型变形虫的细胞会像树枝一样向内部扩张，延伸到每个角落。在细胞、“建筑”和剩余空间的共同作用下，
这个微型世界不仅是巨型变形虫良好的栖息地、捕食和防御功能，也是其他动物非常舒适的“避难所”港湾。据相关人员检测，一个普通的阿米巴细胞中生活着差不多20个动物群体，甚至在较大的阿米巴中可以发现100个左右的动物群体，如软体动物、海绵动物、小型甲壳动物等。一些深海鱼类，如狮子鱼，有时会在巨型变形虫细胞建造的“房子”里产卵。这种“房子”结构可以为胚胎发育和卵孵化提供独特的条件。
自从发现巨型变形虫后，人类对这种巨型单细胞生物的兴趣越来越高。究其原因，并不全是来自科学家的科研需求，更大程度上是很多人瞄准了巨型变形虫周边环境中的“经济价格”。
刚才提到了，巨型阿米巴虫可以利用细胞的生理功能，来吸取上方沉降以及周围环境中的有机物残渣和矿物质颗粒。然而，在巨型阿米巴虫栖息的海床中，也存在着一种天然形成的海底矿藏－金属结核。从外观上看，这些金属结核都有拳头大小，内部包含着化石或者其它成分，表面被一层晶体所覆盖，这些结核的生长速度非常缓慢，每百万年或许只能增厚几毫米，体积较大的结核体，甚至能有几千万年的历史。
在这些结核体中，含有较为丰富的锰、铜、钴、镍等金属物质。从成因上看，简单来说，结核体的形成，是在海底地质构造相对平稳、底层海水活动较为频繁和剧烈、低沉积速率等条件共同满足的条件下，经过漫长的物理化学作用而形成。由于其中包含的金属物质，是制造太阳能电池板、新能源汽车电池的重要物质，所以在新能源技术和产业飞速发展的当下，如果能够大规模的开发利用这些资源，无疑能取得非常可观的经济效益。
但是，这些金属结核体的存在区域，与海底巨型阿米巴虫的栖息地有着较大的重叠，在利用真空泵等设备将这些结核体吸上来的同时，也会有很大的几率将巨型阿米巴虫带到海面之上。由于巨型阿米巴虫对深海环境的依赖性，并且对于环境变化适应方面的脆弱性，它们在被带到海面的过程中，也会因环境的巨大改变而迅速死亡。
巨型阿米巴虫在维系深海生态系统的稳定性和多样性方面，在发挥着非常重要的作用，不过在人类活动、对自然资源掠取程度不断加深、将目光瞄向深海的当代，巨型阿米巴虫的生存环境也已经遭到了极大的破坏，在那些蕴藏有丰富的深海金属结核矿藏的区域，原本生活的巨型阿米巴虫在人类的开采下，已经变得越来越少，深海环境也发生了巨大的变化，那些深海“美丽家园”也不复存在，即使今后不再开采，多长时间能够恢复如初，也很难下结论。