我的生活随笔合肥和芜湖一直都是安徽省内两张重要名片，芜湖地处长江中下游，接壤长三角地区，交通优势明显，天然的长江黄金水道也成就了芜湖港。作为长江水运的第五大港，芜湖港也是安徽省最大的货运、外贸、集装箱中转港，还是国家一类口岸。
此外，芜湖还拥有奇瑞集团、海螺集团等诸多知名的经济实体，在安徽省的地位举足轻重，而海螺集团占安徽省的第一名。
芜湖经济总量超越安庆，首次跃居全省第二，并成功将这一名次保持至今。根据前不久发布的2019年经济数据，去年芜湖全市实现地区生产总值3618.26亿元。
第一次去芜湖还是1985年，坐火车到裕溪口，然后坐船过江。那时的芜湖还带有明显的改革开放前痕迹，没有什么可圈可点的东西。
1989年，我第二次去芜湖，那时，芜湖有一个企业生产洗衣粉，记得牌子是“西丽美”，当时很有名，也很畅销。可能现在无湖的许多年轻人都不知道这个企业和品牌了。当年，我就是去进那个西丽美洗衣粉的。
记得当年的青弋江边，是一个小商品大市场。平心而论，那时的芜湖，感觉上比不过蚌埠（本人也不是蚌埠人，对两个城市没有偏见。）当时，蚌埠的二马路小商品市场已经是跟浙江义乌、武汉汉正街齐名的全国三大小商品批发市场。
进入二十世纪以后，芜湖可以用日新月异来形容，城市框架迅速拉开，经济发展如火如荼，在安徽经济版图上，大有一骑绝尘的样子，蚌埠，安庆，淮南被很快拉开了距离。
2017年我在芜湖高铁站乘车，高铁站的建设规模都是大手笔。大家知道，蚌埠是安徽省第一个通火车的城市，也是第一个通高铁的城市、京沪高铁沿线七大省级高铁站之一。但相比较蚌埠高铁站，芜湖高铁站不管规模和规格，都要高得多。比如说面积，芜湖5.6万平方米，是蚌埠高铁站（1.19万平方米）的近5倍。
近日，芜湖区划进行调整获国家批准，五个区建制，比省城合肥还多一个区的建制。这也是透露出芜湖力量加速发展的信号。