我的生活随笔自古以来，酒，功耶？过也？一直争论不休。“酒之害”、“酒之祸”，究竟主要应归咎于酒本身，还是应归咎于饮酒者本人，说法不一，争论不止。远在4000年前的大禹，“疏仪狄”、“绝旨酒”、“论酒害”，对酒作出了负面的评价，是有史以来最早的饮酒论者，开启了对酒争论的先河！其后的数千年间，这种争论从来就没有停止过。
爱酒者将酒比作“天乳”、“甘露”、“太平君子”、“天禄大夫”，赞美之词，溢于言表。恶酒者则把它说得一无是处，将酒比作“祸水”、“毒物”、“致疾败行”、“亡国之物”。爱酒者说，酒是传情的佳品，友谊的花束，灵感的酵母，英雄的伴侣，胜利的凯歌。
恶酒者则说，酒是痛苦的激素，肇事的仆役，犯罪的帮凶，悲剧的祸根，邪恶的根源。同样的一种食品，引起人们的爱、恶到了如此悬殊的程度，确实是罕见的。
酒的作用和功能，受外部因素和环境的影响很大。在具有优越的文化传统的社会里，酒可以成为一个积极的组成部分，有利于社会的交流，充实人们生活和享受的内容，增加人们之间的谅解和友谊，使整个社会变得富有活力和感情，从而推动社会文化的发展。
在另外一种社会文化中，酒又可以成为粗暴、仇恨、放荡、颓废的推动力，是犯罪的触媒，成为社会文化发展的一种消极因素。在中国历史上，这方面的例子是很多的。盛唐时期，政通人和，社会稳定，酒文化开放、活跃，帝王赐酺，与民同乐，促进了社会的和谐和发展。而在魏晋时期，政治黑暗，社会动乱，人们借酒浇愁，以酒自乐，滥饮之风盛行，成为中国历史上酒害最为严重的时期。
三国时期的孔融，是孔子的嫡系子孙，十分喜好饮酒，他说:“座上客常满，杯中酒不空”，就心满意足了。
在曹操禁酒时，他写了一篇《难曹公表制禁酒书》，大赞酒的功德。我们姑且不去评论曹操当时禁酒的政策是对是错，只把孔融的文章引出来，作为正面意见的一家之言予以赏析。孔融写道：天垂酒旗之曜，地列酒泉之郡，人著旨酒之德。尧不千钟，无以建太平；孔非百觚，无以堪上圣。
樊哙解厄鸿门，非豕肩钟酒，无以奋其怒。赵之厮养，东迎其主，非饮旨酒，无以激其气。高祖非醉斩白蛇，无以畅其灵。景帝非醉幸唐姬，无以开中兴。袁盎非醇醪之力，无以脱其命。定国非酣饮一斛，无以决其法。故郦生以高阳酒徒，著功于汉；屈原不哺糟欢醨，取困于楚。
孔融认为，酒不仅对政治没有丝毫危害，反而可以产生积极的影响。在他看来，尧帝创建太平盛世，孔子成为圣人，樊哙帮助刘邦摆脱鸿门之危，赵国的走卒东迎公主，刘邦斩蛇起义，汉景帝生下汉武帝，袁盎逃脱性命，于定国审断案情，都应当归功于酒。
他还把楚国的屈原和汉初的郦食其两个文人进行比较，认为郦食其所以能谈笑间下齐七十余城，为汉朝立下大功，是因为他是一个酒徒;而屈原在楚国陷于困辱，是因为众醉我醒，不肯饮酒。由此看来，不能把酒说成有害于政治，也不应该禁酒。
西晋葛洪（约公元281年?341年)是个哲学家，又是医学家，自号抱朴子，他对酒的作用是持负面意见的。
夫酒醴之近味，生病之毒物，无毫分之细益，有丘山之巨损。君子以之败德，小人以之速罪，耽之惑之甚少不及祸。世之士人亦知甚然。既莫能绝，又不肯节纵心口之近欲，轻召灾之根源，似热渴之恣冷，虽适己而身危。
水为地险，酒为人险……水濡弱民，狎而玩之，故多死焉。酒之祸烈于火，而其亲人甚于水。有以人世尽天于酒而不觉也。
酒可以改变人的性情。在好酒者看来，可令人适应险恶的环境，给入带来欢乐。在恶酒者看来，可令人失聪丧志，甚至损其性命。
善乎，酒之移人也。惨舒阴阳，平治险阻，刚愎者，薰然而慈仁；懦弱者，感慨而激烈。陵轹王公，绐玩妻妾，滑稽不穷，斟酌自如。
意思是说，酒对于人的改变，太妙了。调节内心的忧喜，适应险恶的环境，使刚愎强悍的人变得温柔仁慈，懦弱的人变得慷慨激烈。饮酒之后，敢于陵轹王公，善于玩逗妻妾，滑稽无穷，斟酌自如，这种高超的适量，微妙的风味，足以使人摆脱俗薄，丢弃猥琐。
酒之为状，变惑情性。虽曰哲人，孰能自竞。在官者殆于政也，为下者慢于令也，聪达之士荒于听也，柔顺之伦兴于浄也，久而不悛，致于病也。
岂止于病，乃损其命。谚亦有云：其益如毫，其损如刀。言所益者，止于一味之益，不亦寡乎！言所损者，夭年乱志，夭乱之损，不亦夥乎！
高允用“其益如毫，其损如刀”来评价酒的作用，这与皇甫松的“惨舒阴阳，平治险阻”形成了鲜明的对照。
对酒的作用认识深刻，并作出客观评价的人是明朝伟大的药物学家李时珍，在其所著《本草纲目》中对酒作了大量记述。
酒能行药势，杀百邪恶毒气，通血脉，厚肠胃，润皮肤，散温气，消愁发怒，宣言畅意，养脾气，扶肝，除风下气，解马肉、桐油毒，丹石发动诸病，热饮之甚良。
李时珍用“天地之美禄”对酒予以赞扬，对酒的医用价值作了深刻的描述，他强调说，“少饮则活血行气”，“痛饮则伤神耗血”，他的这个观点是符合现代科学道理的。
可是像酒这样，争论时间之长，论点反差之大，是别无二物可以比拟的，这是酒的又一个突出的特点。酒具有两重性，既可使人昏昏然，亦可使人昭昭然。饮酒时，有那么一个“灵点”，到达此点之前，轻松愉快，其乐陶陶;过了这个点，不知不觉中，人的理智变得迷糊起来，动作也渐渐失去了控制。